Maîtriser la profondeur de champ
L'ouverture n'est qu'un facteur sur quatre — et pas le plus puissant. Voilà pourquoi un objectif lumineux ne suffit pas.
Quatre facteurs, pas un seul
On résume souvent la profondeur de champ à l'ouverture. C'est incomplet, et c'est la source de la plupart des déceptions : on achète un objectif très lumineux en espérant des flous spectaculaires qui n'arrivent pas.
| Facteur | Pour réduire la zone nette |
|---|---|
| Ouverture | Ouvrir davantage (f/1.8 plutôt que f/8) |
| Focale | Allonger (85 mm plutôt que 24 mm) |
| Distance au sujet | S'approcher — l'effet le plus fort |
| Distance sujet-arrière-plan | Éloigner le fond du sujet |
Le troisième facteur est le plus puissant et le moins connu. Un 50 mm à f/5.6 à cinquante centimètres du sujet produira un flou bien plus marqué que le même objectif à f/1.8 à cinq mètres.
Obtenir un bel arrière-plan flou
- Approchez-vous autant que la mise au point le permet.
- Éloignez le sujet du fond. Un portrait devant un mur restera net derrière, quelle que soit l'ouverture. Faites reculer la personne de quelques mètres.
- Allongez la focale et reculez vous-même pour conserver le cadrage : le fond se comprime et se brouille.
- Ouvrez — en dernier, une fois les trois précédents exploités.
Le piège de la pleine ouverture
À f/1.4, la zone nette peut mesurer moins de deux centimètres sur un portrait rapproché. Les yeux sont nets, le bout du nez ne l'est plus. Beaucoup de photos « ratées à cause de l'autofocus » sont en réalité des photos où la profondeur de champ était trop mince pour le sujet.
Quand il en faut beaucoup
En paysage ou en architecture, on cherche l'inverse : tout net, du premier plan à l'horizon.
- Fermez à f/8 à f/11. Au-delà, la diffraction commence à faire perdre du piqué — fermer à f/22 rend souvent l'image globalement moins nette.
- Faites le point au tiers de la scène plutôt que sur l'infini : la zone nette s'étend environ deux fois plus loin derrière le point de mise au point que devant.
- Utilisez une focale courte : un grand-angle donne naturellement plus de profondeur de champ.
Et le format du capteur ?
À cadrage identique, un capteur plus grand donne une profondeur de champ plus courte. C'est pourquoi le plein format est réputé pour ses flous : à cadrage égal, il faut soit s'approcher, soit allonger la focale, ce qui réduit la zone nette dans les deux cas.